Den Země byl poprvé slaven z iniciativy amerických politiků a studentů v roce 1970. Akce, která si kladla za cíl prosadit základní požadavky na zlepšení stavu životního prostředí do politické a veřejné diskuse, se zúčastnilo v USA více než 20 miliónů lidí. V roce 1990 se z oslav Dne Země stala největší organizovaná demonstrace v historii. Oslav se zúčastnilo 200 miliónů lidí ze 140 států světa. V Kanadě, Japonsku, Francii a v řadě dalších států vznikly národní koordinační střediska Dne Země. Podle informací Regional Environmental Center se v zemích střední a východní Evropy koná ročně více než 2300 akcí ke Dni Země.
V roce 1991 se do kampaně zapojila i Česká republika za výrazné podpory ministerstva životního prostředí. Stejně tak tomu bylo i v roce 1992. Ministerstvo životního prostředí vydávalo informační zpravodaj a samo iniciovalo akci „Osm dní pro Zemi”, do které se aktivně zapojily i nevládní neziskové organizace. V roce 1993 začala celostátní informační servis poskytovat Agentura Koniklec. Současně probíhala jednání o koordinaci a spolupráci na přípravách Dne Země především na platformě Zeleného kruhu. V letech 1993 – 1997 proběhlo pět ročníků kampaně za trvalé podpory MŽP. Zpočátku se MŽP o kampaň aktivně zajímalo a poskytovalo i příspěvky do Zpravodajů Dne Země. Později se omezilo na finanční podporu v rámci výběrového řízení. Do kampaně se průběžně stále více zapojovala místní samospráva i státní správa, velkou roli začaly hrát základní školy a domy dětí a mládeže, dařilo se přenést kampaň z omezené platformy nevládních organizací na širokou veřejnost. V roce 1998 se uskutečnilo v České republice nebývalé množství akcí a byla navázána spolupráce s informačními centry Dne Země v USA. V roce 1999 MŽP poprvé po 8 letech nepodpořilo informační servis ke Dni Země.